ΠΡΟΣΕΥΧΗ
ΚΑΙ ΝΗΣΤΕΙΑ
Αγίου
Ιωάννου του Χρυσοστόμου
Είδες
πόσο μεγάλη είναι η δύναμις των ύμνων;
Πόσα κατορθώνει η δοξολογία του
Θεού; πόσα κατορθώνει η προσευχή;
Πάντοτε βέβαια η δύναμις της προσευχής
είναι μεγάλη, όταν όμως συνοδεύεται και
από νηστεία, τότε κάνει την ψυχή ακόμη
πιο δυνατή. Τώρα έχουμε μεγάλη
σωφροσύνη των λογισμών˙ τώρα υπάρχει
πνευματικό ενδιαφέρον και η ψυχή προσέχει
όλα τα ουράνια. Γι’ αυτό η Γραφή
πάντοτε συνδύασε την προσευχή με τη
νηστεία. Πώς και πότε; «Μη στερήτε»,
λέγει, «ο ένας τον άλλον, εκτός και αν
γίνη κοινή συμφωνία για να αφιερωθήτε
στην προσευχή και τη νηστεία» (Α΄Κορ.
7,5). Και πάλι αλλού λέγει˙ «Το
γένος αυτό δε βγαίνει, παρά μόνον με
προσευχή και νηστεία» (Ματθ. 17,21). Καθώς
και αλλού πάλι˙ «Αφού προσευχήθηκαν»,
λέγει, «και νήστεψαν, τοποθέτησαν πάνω
τους τα χέρια τους» (Πράξ. 13,3).
Βλέπεις
ότι παντού η προσευχή είναι ενωμένη με
τη νηστεία; Διότι τότε αναπέμπεται
από τη λύρα πιο ευχάριστη και πιο αξιόλογη
μελωδία. Δεν είναι χαλαρωμένες οι
χορδές, διαλυμένες από την μέθη της
πλεονεξίας, αλλά ο λογισμός είναι
ισχυρός, ο νους διεγερμένος, η ψυχή
γεμάτη από νηφαλιότητα. Έτσι πρέπει
να πλησιάζουμε στο Θεό και να συνομιλούμε
μαζί Του, έχοντας δηλαδή την προσοχή
μας συγκεντρωμένη μόνο σ’ Αυτόν. Διότι,
αν όταν έχουμε να πούμε κάτι το σπουδαίο
στους φίλους μας, τους παίρνουμε σε ένα
μέρος απόμερο μόνους και έτσι συνομιλούμε,
πολύ περισσότερο αυτό πρέπει να γίνεται
στην περίπτωσι του Θεού. Να κλεινώμαστε
δηλαδή στο πιο απομονωμένο δωμάτιό μας
και να προσευχώμαστε, ενώ θα επικρατή
μεγάλη ησυχία˙ τότε, αν απευθύνουμε
την παράκλησί μας για το συμφέρον της
ψυχής μας, οπωσδήποτε όλα θα τα επιτύχουμε.
Διότι είναι μεγάλο αγαθό η προσευχή,
όταν γίνεται με καρδιά γεμάτη από
ευχαρίστησι και με πνευματική καθαρότητα.
